Michael Jackson
The King of PopJacksons
Michael Jackson is een van de meest succesvolle popsterren van de twintigste eeuw. Hij werd geboren in een familie waar muziek een prominente rol speelde. Nog voor zijn tiende stond hij al met zijn broers op het podium als The Jackson Five, later The Jacksons. Nummers als ABC en Blame it on the Boogie werden een groot succes. Langzaam groeide Jackson´s wens om een solocarrière op te starten. Dat lukte door het album Off the wall uit 1978. Met hits als Don’t stop till you get enough, She’s out of my life en Rock with you werd het een wereldwijd succes.
Thriller
Toch zou het hoogtepunt nog komen. In 1983 werd het album Thriller uitgebracht, dat met meer dan honderd miljoen verkochte exemplaren als het meest succesvolle popalbum uit de geschiedenis geldt. Naast de titelhit bevatte het klassiekers als The Girl is Mine (duet met Paul McCartney) en Billie Jean. Het grote succes van Thriller was opmerkelijk: de muziekindustrie zat in een dal. Los van briljante muziek is het succes ook te verklaren doordat er spectaculaire videoclips werden gemaakt bij de nummers en door de Moonwalk die Michael Jackson voor het eerst liet zien tijdens een televisiespecial voor het platenlabel Motown, dat zijn zilveren jubileum vierde. Deze beweging, waarbij het lijkt alsof Jackson vooruitloopt, maar zich naar achteren beweegt, voerde hij uit tijdens het nummer Billie Jean.
Latere albums
De volgende albums waren ook een succes, zei het in mindere mate: Bad (1987) werd met veertig miljoen verkochte platen toch nog altijd het tweede meest succesvolle album ooit, Dangerous. (1991) deed het iets minder goed; HIStory (1995) was juist weer succesvoller. De tijd dat Michael Jackson de popwereld had gedomineerd, was hierna echter voorbij. Een vervolg op History, Blood on the Dance Floor (1997) verkocht wel goed, maar bevatte weinig nieuws. Invincible uit 2001 had Jackson’s comeback moeten markeren, maar de verkoop viel erg tegen.
Rechtzaak
Hierna brak een moeilijke periode aan voor Jackson. Hij werd beschuldigd van kindermisbruik en er diende een langslepende rechtzaak, waarin hij uiteindelijk werd vrijgesproken. Maar het was natuurlijk zeer slecht voor zijn imago, dat toch al jarenlang negatief was. Zo werd hij spottend Wacko Jacko genoemd, omdat er toch merkwaardige zaken en gewoonten hem aankleefden. Hij leek bijvoorbeeld te leven als een groot kind dat niet wil opgroeien: deze gedachte werd gevoed door zijn verheerlijking van Peter Pan. Verder moet Jackson erg vaak onder het mes zijn gegaan, want wie zijn gezicht met foto’s van dertig jaar geleden vergelijkt, schrikt van de totale metamorfose.
Nieuw album
Michael Jackson werkt al enige jaren aan een comeback. De jubileumuitgave van Thriller was een groot succes. Het is nu afwachten of zijn eerste nieuwe studioalbum in jaren dat ook zal worden.
Enkele boeken over Jackson:
Een informatief, actueel boek over Jackson is dat van J. Randy Taraborelli,
Michael Jackson, De biografie.
Moonwalk is de autobiografie van Michael Jackson. Hij beschrijft hierin samen met Jacqueline Kennedy
zijn leven. Op zich bevat het boek weinig schokkends, maar het schets wel een eerlijk beeld van zijn jeugd en opkomst.
Ook bestrijdt Jackson de roddels over zijn privéleven met verve. Iets minder geslaagd zijn de illustraties,
die wat vaag zijn afgedrukt.
Meer afbeeldingen van Jackson en zijn leven zijn te vinden in Adrian Grant's
Michael Jackson. Het beeldverslag van zijn leven. Dit boek is in kolommen opgedeeld,
waardoor het een beetje doet denken aan een krant. Het bevat een overzicht van het leven van de superster
van zijn jongste jaren af. Bevat ook veel informatie over zijn platen en onderscheidingen.
Ook in 1991 werd Michael Jackson al eens beticht van kindermisbruik. Het liep destijds met een sisser en een
schikking af, maar de sensatiepers ging er gretig op in. Een voorbeeld van zo’n boek is Christopher Andersen
Michael Jackson. Onthullend. Tegen de achtergrond van de beschuldigingen van misbruik schetst de auteur
de moeilijke jeugd van Jackson en vele andere, minder positieve kanten van zijn leven.
Een boek dat in diezelfde lijn werd geschreven, is dat van La Toya Jackson,
Ik Michael en de anderen. Hierin geeft Latoya Jackson, een zus van Michael die erg graag zijn
succes wilde evenaren, een onthutsend beeld van de jeugd en het opgroeien van haar broer en familie.
Zo zou haar vader de kinderen hebben mishandeld. Later bleek echter dat Latoya zelf mishandeld
en bedreigd werd door haar op geldbeluste echtgenoot, en draaide ze veel van haar uitlatingen bij.
Tot slot nog een curiositeit: in de tijd van Thriller was Michael Jackson ongekend populair. Hij was echt een popicoon en had ontelbare fans. Een boek dat gretig aftrek vond bij jonge fans was dat van Ton Vingerhoets Michael Jackson Superster.