Author: FORNERET Xavier
Title: Mère et Fille [enrichi d'une rarissime lettre autographe signée]
Description: Michel Lévy, Paris 1855, 11,5x18,5cm, broché et deux pages sur un feuillet. Edition originale très rare et recherchée à l'instar de tous les ouvrages de l'auteur, de cette pièce inspirée de l'un des nombreux tumultes de sa vie : l'empoisonnement que Forneret aurait subi des mains de son amante Jeanne Sarrey. Deux petites déchirures marginales restaurées sur le premier plat, titre discrètement inscrit à la plume en tête du dos muet. Bel exemplaire. Exemplaire enrichi d'une rarissime lettre autographe signée de Xavier Forneret, un des quelques manuscrits connus de la main de l'Homme noir. Le scandaleux génie tente de faire jouer Mère et fille au théâtre de la Gaîté. Lettre datée par l'auteur du 27 mai 1854, adressée au dramaturge Charles Desolme. Deux pages à l'encre noire sur un bifeuillet, petite déchirure marginale le long du pli du bifeuillet, sans atteinte au texte. Ce littérateur foncièrement marginal, qui évolua à l'écart des cénacles littéraires parisiens, eut bien des peines à monter ses pièces à Dijon comme à Paris. Mère et fille met à nu ""les sentiments de la famille débarassés du mouvement de personnages accessoires et du fracas d'une grande mise en scène"" selon les propres mots de l'auteur. Les tentatives de Forneret dans cette lettre pour monter la pièce avec Hippolyte Hostein, alors directeur du théâtre de la Gaîté, demeurèrent vaines. La pièce fut créée l'année suivante au théâtre de Montmartre, et son auteur dépensa une fortune pour en faire la promotion. Elle aurait dû être jouée - avec Jamais, une autre de ses pièces désormais perdue - une nouvelle fois au Théâtre de l'Ambigu, qui revint sur son engagement. Bien familier des cours de Justice, Forneret attaqua avec succès son directeur Charles Desnoyers en 1856, qui se défendit en déclarant qu'il était ""impossible de les mettre en scène, parce qu'elles étaient injouables"". Près d'un siècle plus tard, ses oeuvres en majorité publiées à compte d'auteur et délaissées par ses contemporains, seront redécouvertes par les Surréalistes, qui proclamèrent enfin l'importance littéraire de Forneret au même titre que celles de Lautréamont et de Raymond Roussel. ""Mon cher Monsieur Desolme, D'après notre conversation d'hier au sujet du renvoi de mon manuscrit, je regrette que M. Hostein en commettant cette action à la convenance, ne m'avait pas dit qu'il y avait moyen de s'entendre si je consentais à quelques modifications possibles, d'exigence scénique ; car n'ai point la prétention d'avoir écrit un chef-d'oeuvre auquel il est défendu de retrancher ou d'ajouter un iota. Si donc, M. Hostein voulut bien prendre l'engagement de conserver le titre de ma pièce, les péripéties finales de chaque acte, et convenir entre nous, en une seule séance (si la chose est praticable) des changements à apporter à mon ouvrage [...] si au contraire, M. le Directeur de la Gaîté faisait une autre pièce de mon drame, au point que je dusse rougir de la signer, une oeuvre qui par cela seulement qu'elle ne serait plus la mienne, je me verrais contraint de me retirer ; en effet, que me resterait-il - je le demande - à vous, à tout homme de bonne logique et de bonne foi ? [...] je pars après-demain lundi, toutefois pour revenir bientôt si nous ne tombons pas d'accord, si résolu que je suis à ce que Mère et fille trouve à se caser quelque part [...] - Michel Lévy, Paris 1855, 11,5x18,5cm, broché et deux pages sur un feuillet. [ENGLISH TRANSLATION FOLLOWS] First edition. Very scarce and sought-after, like all of his writings. This play is inspired by his tumultous life, namely the poisoning attempt he allegedly suffered from the hands of his lover Jeanne Sarrey. With a very rare autograph letter signed by Xavier Forneret, one of the few surviving manuscripts of this bohemian Romantic rediscovered by Surrealists. The scandalous genius attempts to have Mère et fille performed at the Théâtre de la Gaîté. Letter dated by the author May 27, 1854, addressed to playwright Charles Desolme. Two pages in black ink on a bifolium, small tear along the fold, no damage to the text. Forneret, a fundamentally marginal literary figure, who evolved outside the Parisian literary circles, had great difficulty staging his plays in Dijon and Paris. Mère et fille lays bare ""the feelings of the family, stripped of the movement of incidental characters and the clatter of a grand staging"", in the author's own words. Forneret's attempts in this letter to stage the play with Hippolyte Hostein, then director of the Théâtre de la Gaîté, were in vain. The play premiered the following year at the Montmartre theater, and Forneret spent a fortune promoting it. It was scheduled to be performed - along with Jamais, another of his plays now lost - once again at the Théâtre de l'Ambigu, which reneged on its commitment. Well acquainted with the courts of justice, Fourneret successfully sued his director Charles Desnoyers in 1856, who defended himself by declaring that it was ""impossible to stage [the plays], because they were unplayable"". Nearly a century later, Forneret's works, mostly self-published and neglected by his contemporaries, were rediscovered by the Surrealists, who finally proclaimed Forneret's literary importance with other outcasts like Lautréamont and Raymond Roussel. ""My dear Monsieur Desolme, According to our conversation yesterday about the return of my manuscript, I regret that M. Hostein, in committing this act of convenience, had not told me that there was a way of coming to an agreement if I consented to a few possible modifications, of scenic requirement; for I do not claim to have written a masterpiece to which it is forbidden to subtract or add an iota. If, therefore, M. Hostein would agree to keep the title of my play, the final events of each act, and agree between us, in a single session (if this is possible) on the changes to be made to my work [...] if, on the contrary, M. le Director of la Gaîté were to make another piece of my drama, to the extent that I would be ashamed to sign it, a work that would no longer be mine, I would be forced to withdraw; indeed, what would be left for me - I ask you, or any man of good logic and good faith? [...] I'm leaving the day after tomorrow, Monday, but I'll be back soon if we don't come to an agreement, so determined am I that Mère et fille will find somewhere to be played [...].

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