Author: [COUSTEAU Jacques-Yves] WALLEMME Raoul
Title: Reportage photographique des établissements Arbel réalisé dans le cadre de la fabrication de la soucoupe plongeante du commandant Cousteau
Description: Février 1964, 26x30cm, documents et photographies conservés dans un classeur. Ensemble de documents constitué de 33 photographies originales en tirage argentique d'époque, d'une reproduction de coupure de presse de La Voix du Nord et de trois plans techniques ronéotypés, réunis dans un classeur noir portant sur le dos une étiquette comportant l'inscription «?Reportage fabrication «?presse?» - Emboutissage des ½ sphères de la soucoupe plongeante du Ct Cousteau - Février 1964?». Page de titre manuscrite. Envoi autographe signé?: «?Avec les amitiés du reporter photographe Wallemme Raoul.?» Très bel et unique ensemble, témoignant de la genèse de la fabrication de Deep Star 4000, soucoupe plongeante inventée par le commandant Cousteau. La reproduction de coupure de presse encollée au début de notre ensemble explique?: «?L'Office Français de Recherches Sous-Marines à Marseille va construire, pour le compte d'une firme américaine, une soucoupe plongeante, la «?S. P. 4000?» qui pourra descendre à une profondeur de 4.000 mètres. Cet engin, dont la maquette grandeur nature vient d'être réalisée, doit être terminé en mai 1964. Il pourra effectuer ses premiers essais le mois suivant, avant de partir pour les États-Unis où il prendra le nom de «?Deep Star?»?». En 1964, l'Office Français des Recherches Sous-Marines, dirigé par le commandant Cousteau, confia à la société Arbel de Douai le travail de mise en forme de demi-sphères en acier Vasco Jet 90 destinées à la fabrication de la soucoupe plongeante «?S.P. 4000?». Les 33 photographies réunies dans cet album d'archives internes, relatent toutes les étapes de cette conception. On y voit les métallurgistes à l'œuvre, vêtus de combinaisons dignes de la science-fiction ; le dernier cliché immortalise l'équipe posant fièrement devant l'objectif du reporter photographique Raoul Wallemme. C'est la société américaine Westinghouse Corp qui, sous la direction de Cousteau et de l'O.F.R.S., fabriquera le submersible. Pour des questions de certification, la sphère Vasco fabriquée par les ateliers douaisiens ne sera pas utilisée par la firme américaine qui lui préférera un autre modèle utilisé par l'US Navy. Elle sera finalement utilisée sur un autre engin, le S.P. 3000 ou Cyana. «?En septembre 1971, une plongée d'essai, heureusement sans équipage, tourne mal. Cyana, pendue à un câble et lestée d'une lourde gueuse, est immergée au large de la Sicile par 3 200 m de fond. Une manille s'ouvre, libérant le câble. La soucoupe reste immobilisée à quelques mètres du fond. Le point de naufrage est immédiatement marqué par une balise ultrasonore qui peut émettre un bip-bip pendant un mois seulement. Une course contre la montre commence?: il faut réarmer l'Archimède et l'équiper en urgence d'une cisaille inspirée d'un coupe-jambon de charcutier?! Quatorze jours après le naufrage, alors que la balise émet encore faiblement, Archimède retrouve Cyana et coupe le câble qui la retient prisonnière. C'est alors le sauvetage le plus profond jamais réussi?!?» (site internet de l'Ifremer). Cyana effectua plus de 1 300 plongées à partir des différents navires océanographiques de l'Ifremer (Jean Charcot, Le Suroît, Le Noroît, Nadir, L'Atalante) ou de navires d'opportunité (Castor, Ravello). Superbe et unique témoignage du savoir-faire métallurgique français au service du commandant Cousteau et des pionniers de l'océanographie. - Février 1964, 26x30cm, documents et photographies conservés dans un classeur. [ENGLISH TRANSLATION FOLLOWS] Photographic report of the établissements Arbel carried out for the manufacture of Captain Cousteau's diving saucer February 1964 | 26 x 30 cm | documents and photographs preserved in a binder Collection of documents formed of 33 original contemporary silver halide print photographs, a reproduction of a press clipping from La Voix du Nord and three mimeographed technical plans, united in a black binder with a label with the inscription «Production Report «press» - press-forming of the ½ spheres of Ct Cousteau's diving saucer - February 1964.» Handwritten title page. Signed, handwritten presentation: «Avec les amitiés du reporter photographe Wallemme Raoul» «With love from the photojournalist Wallemme Raoul.» Very beautiful and unique collection, testifying to the genius of the making of the Deep Star 4000, a diving saucer invented by Commander Cousteau. The reproduction of the press clipping glued at the beginning of our collection explains: «The French Office for Underwater Research in Marseille will build, on behalf of an American firm, a diving saucer, the 'S.P. 4000,' which can descend to a depth of 4000 metres. This machine, whose full-scale model has just been produced, must be completed in May 1964. It will be able to carry out its first trials the following month, before leaving for the United States where it take the name 'Deep Star.'» In 1964, the French Office for Underwater Research, led by Commander Cousteau, entrusted the company Arbel de Douai with the work of forming the hemispheres in Vasco Jet 90 steel intended for the manufacture of the diving saucer «S.P. 4000.» The 33 photographs collected in this album of internal archives recount all the stages of this conception. We see the metalworkers at work, dressed in suits worthy of science-fiction; the last shot immortalised the team posing proudly in front of photojournalist Raoul Wallemme's camera. It is the American company Westinghouse Corp who, under Cousteau's leadership and the French Office for Underwater Research, will manufacture the submersible. For certification purposes, the Vasco sphere manufactured by the Douai workshops will not be used by the American firm, who will prefer another model used by the US Navy. It will finally be used on another machine, the S.P. 3000 or Cyana. «In September 1971, a trial dive, luckily without crew, went wrong. Cyana, hanging on a cable and weighted with a heavy weight, is submersed off Sicily to a depth of 3 200m. A shackle opens, releasing the cable. The saucer remains unable to move, a few metres from the bottom. The sinking point is immediately marked by an ultrasonic beacon that can only beep for one month. A race against the clock begins: it is necessary to rearm the Archimède and urgently equip it with shears inspired by a charcutier's ham slicer! Fourteen days after the sinking, while the beacon still emits weakly, the Archimède finds the Cyana and cuts the cable that holds it prisoner. It was the deepest ever successful rescue!» (Ifremer website). The Cyana carried out more than 1 300 dives from Ifremer's different oceanographic vessels (Jean Charcot, Le Suroît, Le Noroît, Nadir, L'Atalante) and opportunity vessels (Castor, Ravello). Superb and unique testimony of French metalworking know-how at the service of Commander Cousteau and the pioneers of oceanography.

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