Author: COCTEAU Jean
Title: La difficulté d'être
Description: Paul Morihien, Paris 1947, 11,5x17cm, broché sous chemise-étui. Edition originale, un des exemplaires du service de presse. Précieux envoi autographe signé de Jean Cocteau à Jean-Paul Sartre : « son ami de tout cœur ». Sans être de la même génération et en dépit de tout ce qui pouvait les opposer, Jean Cocteau et Jean-Paul Sartre se fréquentèrent à la fin des années 1940 et au début des années 1950 ; à la mort du philosophe, Jean Marais évoquera des coups de fil réguliers mais aussi des dîners aux interminables et merveilleuses discussions. C'est ainsi que les deux hommes œuvrèrent de concert à la reconnaissance de Jean Genet et qu'ils publièrent en juillet 1948 dans Combat une lettre ouverte au Président de la République, Vincent Auriol, en faveur de la libération de prison du poète-voyou. Quelques années plus tard, Cocteau aidera Sartre à créer un comité de soutien à Henri Martin, opposant communiste à la guerre d'Indochine condamné à cinq ans d'emprisonnement pour distribution de tracts. Cocteau participera également à la mise en scène des Mains sales, pièce de Sartre créée en 1948 au Théâtre Antoine. En offrant au pape de l'existentialisme un exemplaire dédicacé de La Difficulté d'être, l'infatigable dandy lui soumet l'une de ses œuvres les plus intimes. Dans l'ouvrage, c'est en poète qu'il évoque d'ailleurs l'engagement politique de Sartre : « mais pourquoi se borne-t-il à l'engagement visible ? L'invisible engage plus loin. [...] Les poètes s'engagent sans aucune autre cause que de se perdre. » Rare témoignage des liens entre deux figures majeures de la scène intellectuelle et littéraire du XXème siècle. - Paul Morihien, Paris 1947, 11,5x17cm, broché sous chemise-étui. [ENGLISH TRANSLATION FOLLOWS] COCTEAU Jean. La Difficulté d'être [The Difficulty Of Being] Paul Morihien, Paris 1947, 11,5 x 17 cm, original wrappers with custom slipcase The first edition, an advance [service de presse] copy. A fine inscription from Jean Cocteau to Jean-Paul Sartre: ""son ami de tout cœur [your true friend]."" Despite not being of the same generation, and despite everything that could have separated them, Jean Cocteau and Jean-Paul Sartre were friendly in the late 40s and early 50s. When Sartre died, Jean Marais evoked their regular telephone calls and dinners with endless, wonderful discussions. The two also worked together for recognition for Jean Genet and in July 1948 published an open letter together in Combat, addressed to the President of France, Vincent Auriol, urging the release from prison of the poet-thug. A few years later, Cocteau would help Sartre set up a committee of support for Henri Martin, a Communist protesting against the war in Indochina, sentenced to five years in prison for distributing pamphlets. Cocteau also took part in the staging of Sartre's Dirty Hands at the Théâtre Antoine in 1948. In giving the high priest of Existentialism an inscribed copy of The Difficulty of Being, the indefatigable dandy was giving him one of his most intimate pieces. In this work, Sartre's political engagement is evoked in poetic terms: ""but why does he insist on visible engagement? The invisible engages so much more...Poets engage themselves without any goal other than to lose themselves."" Rare testimony of the links between two major figures of the 20th century intellectual and literary world.

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