Author: GHIKA (Prince Nicolas D).
Title: Cinq mois au Pays des Somalis. Suivi de la faune somalie et d'une liste des plantes décrites par G. SCHWEINFURTH et G. VOLKENS.
Description: Édition originale illustrée de 27 photographies hors texte d'après les photographies de l'auteur (dont deux portraits en frontispice, une de l’auteur et l'autre de son père) et d'une grande carte dépliante en trois couleurs pliée et insérée sous un bandeau en fin de volume. " Le prince Ghika et son père attirés par les exploits cynégétiques accomplis à la fin du 19 ème siècle dans le Somaliland par les chasseurs européens, éecidèrent les deux hommes à y tenter la fortune du fusil. Il en résulte ce livre, composer avec les souvenirs et les notes de chaque soir, griffonnées après une émouvante poursuite ou à la fin d’une étape. Deux chapitres spéciaux, consacrés aux Somalis et à la faune de leur pays, le complètent et l’éclaircissent. Suivi de « La faune somalie » et d'une liste des plantes décrites par G. Schweinfurth et G. Volkens. Cette édition (imprimée par W. Kündig à Genève) a été publiée par Georg à Bâle et Genève et diffusée en France par Berger-Levrault, avec une page de titre propre à cet éditeur. Le prince Niculaï D. Ghica (ou Ghika) est le fils de Dimitrie Ghica-Com'nesti (aussi connu sous le nom Demeter Ghica, Ghica Com'nesteanu, ou Prince Ghica de Roumanie, 1839-1923), explorateur roumain, chasseur célèbre, aventurier et politicien. La famille Ghica remonte au début du XVII ème siècle. Le père et le fils ont fait ensemble des expéditions dans l’est de l’Afrique. En tant que chasseur, le père était aussi préoccupé de science : il fit des découvertes botaniques et rapporta des spécimens pour le Musée d’histoire naturelle de Bucarest. Son fils Nicolas Ghika-Comanesti la accompagné entre octobre 1895 et mars 1896, pour explorer la Somalie britannique, puis fit des voyages personnels en Afrique du Nord, au Sahara (1899), au Canada et en Alaska en 1910. Il est l’auteur de ce livre de souvenirs de chasse et d’exploration dune région encore peu connue à la fin du XIXème siècle, complété d’éléments sur la faune et la flore du pays. Comme souvent, la justification fournie de ces voyages et de ces aventures cynégétiques est la suivante, fort classique : « Notre but était avant tout d’échanger pour quelques mois la monotonie de la vie civilisée contre les émotions, les aventures et les dangers dune expédition dans un pays peu exploré ou inconnu : sous ce rapport, notre programme fut bien rempli. » On parlait jadis de guérir son spleen ou sa neurasthénie et cela n'a guère changé aujourd'hui ! ". Les animaux chassés sont : rhinocéros, zèbre, éléphants, lion et lionnes, panthère, phacochère, girafe, crocodile. Aujourd'hui, ce livre a un intérêt documentaire sur les moeurs cynégétiques d’un temps d’abondance, où les animaux d’Afrique n’étaient pas en voie de disparition et d’extinction et où l’Afrique s’offrait, généreuse, comme un gigantesque terrain de chasse sans limite. Bel exemplaire. (sans rousseurs).

Keywords: VOYAGES ;